Từ sau sự ra mắt vào năm 2007, Girls' Generation đã trở thành một nhân tố quan trọng trong cả văn hóa và âm nhạc của Hàn Quốc, với việc các nhà phê bình âm nhạc coi nhóm như là gương mặt đại diện của nền văn hóa Hàn Quốc.[209] Nhóm được ghi nhận đã đóng vai trò lớn trong sự phát triển của Làn sóng Hàn Quốc,[210] và được so sánh với ca sĩ Seo Taiji vì những đóng góp của họ cho văn hóa Hàn Quốc.[211] Sự nổi tiếng rộng khắp đem lại cho nhóm các danh hiệu "Những nghệ sĩ quốc dân" (Tiếng Hàn: 국민가수) và "Nhóm nhạc quốc dân". Sau sự tan rã của các nhóm nhạc nữ thế hệ đầu như S.E.S và Fin.K.L, nền công nghiệp giải trí Hàn Quốc chứng kiến việc các nhóm nhạc thần tượng nam như TVXQ và Super Junior chiếm ưu thế. Mặc dù vậy, kể từ khi ra mắt với các bài hát như Into the New World và Kissing You, nhóm đã giành lại được sự chú ý đối với các nhóm nhạc nữ.[212] Vào năm 2011, nhóm được nhà báo người Canada, Tyler Brulé, lựa chọn vào vị trí thứ 7 trong danh sách 10 đặc điểm dễ nhận biết nhất của văn hóa Hàn Quốc, và là nghệ sĩ duy nhất trong danh sách.[213] Phong cách thời trang của nhóm, được miêu tả là "thanh lịch" và "trưởng thành", đã trở nên phổ biến với các cô gái trẻ khắp châu Á.[214] Nhóm được nhiều người coi là một "biểu tượng thời trang".[215] Trong sách giáo khoa của Nhật Bản, nhóm đóng vai trò là nội dung chính trong chương nói về K-pop của quyển sách.[216]

Girls' Generation bắt đầu đạt được sự nổi tiếng đáng kể từ đầu năm 2009 với sự ra mắt của đĩa đơn Gee. Gee được vinh danh là "Đĩa đơn của thập kỷ" và phá vỡ kỷ lục về số lần đứng đầu liên tiếp tại chương trình KBS Music Bank.[17] Đĩa đơn này được xem là một trong những bài hát nhạc Hàn đầu tiên giành được sự chú ý của quốc tế. Các sinh viên tại đại học Harvard nhấn mạnh rằng Gee là một phần trong nghiên cứu của họ về văn hóa Hàn Quốc, với một vài người thậm chí đã biểu diễn điệu nhảy nổi tiếng của bài hát này.[217] Sự nổi tiếng của họ cũng đem đến thành công về mặt thương mại. Họ được coi là gương mặt quảng cáo được tìm kiếm nhiều nhất tại Hàn Quốc.[218] Nhóm được đánh giá là có ảnh hưởng lớn nhất đến người tiêu dùng nhờ sự quan tâm tích cực của công chúng đến giọng hát, vẻ bề ngoài và phong cách thời trang của nhóm.[219] Trong năm 2011, nhóm thu về 57 triệu đô la từ các sản phẩm phát hành tại Nhật Bản[94] và hơn 88,56 triệu đô la tại Hàn Quốc.[97] Tháng 9 năm 2010, tạp chí kinh tế Nikkei Business của Nhật so sánh sự ảnh hưởng và thành công tại thị trường quốc tế của nhóm với Samsung.[220] Viện nghiên cứu chính sách công nghiệp đánh giá Girls' Generation là một trong những thương hiệu hàng đầu Hàn Quốc.[221]

Sự nổi tiếng tại Hàn Quốc giúp Girls' Generation trở thành một trong những người quyền lực và có ảnh hưởng lớn nhất tại đây. Báo Sisa Journal đánh giá nhóm là nghệ sĩ giải trí có ảnh hưởng lớn nhất năm 2011 và 2012, giúp nhóm trở thành nhóm nhạc thần tượng nữ đầu tiên trong lịch sử đạt được điều này. Chương trình Asia Today của BBC xếp nhóm ở vị trí thứ 40 trong danh sách 50 người đứng đầu quyền lực nhất Hàn Quốc vào năm 2011, là nhân vật giải trí và nhóm nhạc thần tượng duy nhất trong danh sách này.[66] Tạp chí Forbes cũng tiết lộ Girls' Generation là nhân vật giải trí quyền lực nhất tại Hàn Quốc vào năm 2011.[222]

Trong vòng 5 năm, nhóm đã giành được rất nhiều giải thưởng âm nhạc lớn tại Hàn Quốc, bao gồm 5 giải Daesang. Họ thắng giải Disk Daesang với Oh! tại giải thưởng Golden Disk vào năm 2010. Họ cũng thắng giải Digital Daesang tại giải thưởng này năm 2009 với Gee.[68][223] Họ tiếp tục nhận được giải thưởng Digital Daesang vào năm 2011 cho The Boys.[224] Girls' Generation là một trong những nghệ sĩ có số lượng tiêu thụ lớn nhất tại Hàn Quốc, với hơn 30 triệu bản đĩa đơn và 4.4 triệu album được bán trong ít hơn 5 năm sau khi ra mắt.[225] Album phát hành vào năm 2011, The Boys đã lập kỷ lục về album bán chạy nhất trong lịch sử tại bảng xếp hạng Gaon (không tính album được phát hành lại).[226] Họ bán được hơn 100.000 bản cho cả sáu album phát hành tại Hàn Quốc, trở thành nhóm nhạc nữ đầu tiên trong nền công nghiệp giải trí Hàn Quốc làm được điều này. Thành công của nhóm không chỉ giới hạn trong phạm vi Hàn Quốc, album đầu tay của họ tại Nhật Bản, Girls' Generation, được chứng nhận một triệu bản bởi Hiệp hội Công nghiệp Thu âm Nhật Bản, và là album bán chạy nhất của một nhóm nhạc Hàn Quốc trong lịch sử Oricon.[227]

Ca sĩ huyền thoại Hàn Quốc Lee Sun Hee chọn Girls' Generation là nhóm nhạc nữ ưa thích của bà.[228]